Jesienią ubiegłego roku po zwycięstwie w Paryżu Iga Świątek wspomniała z nadzieją o powstaniu turnieju WTA w Polsce. Pięć miesięcy później impreza została już ogłoszona. Niesamowite jest tempo zmian wokół 19-latki i dzięki niej.
Rozwój kariery Igi Świątek jest imponujący. Wrażenie robi zwłaszcza tempo zmian. Tenisistka nie skończyła jeszcze 20 lat (urodziny obchodzi w maju), a ma już na koncie tytuł wielkoszlemowy, zwycięstwo w turnieju WTA w Adelajdzie oraz wejście do grona 15 najlepszych zawodniczek świata według rankingu WTA.
Zobacz wideo
“Czekamy na mecze Igi Świątek z takimi rywalkami jak Serena Williams”
Sukces w Roland Garros 19-latka odniosła w swoim siódmym występie w Wielkim Szlemie. Zwycięski finał w Adelajdzie był jej dopiero 36. spotkaniem na kortach twardych. Triumf w Paryżu przyciągnął w niecałe pół roku wielkich sponsorów: Rolex, PZU, Xiaomi. Grzegorz Kita, specjalista z zakresu marketingu i konsultingu sportowego, cieszy się, że do współpracy z Rolexem doszło tak szybko. – Na początku kariery tenisistki, tuż po pierwszym sukcesie. Tak szybka reakcja Szwajcarów to forma docenienia jej zwycięstwa i potencjału – wskazuje.
Po sukcesach Igi wraca turniej do Polski
Szybkie zmiany zachodzą nie tylko u Igi Świątek, ale także dzięki niej. Kilkanaście dni temu ogłoszono, że w lipcu w Gdyni odbędzie się kobiecy turniej tenisowy rangi WTA 250. Będzie to największa tego typu impreza w Polsce. Nie ma przypadku, że wielki tenis wraca do naszego kraju w momencie, gdy nazwisko Świątek staje się coraz bardziej rozpoznawalne. Tym bardziej że turniej organizuje firma Tennis Consulting. Prezesem spółki jest Tomasz Świątek, ojciec Igi, w zarządzie są też Paulina Wójtowicz, menadżerka Igi oraz Marcin Matkowski, były świetny deblista, który został dodatkowo dyrektorem gdyńskich zawodów.
– Spotkaliśmy się w listopadzie 2020 roku, my – to znaczy tata Igi Tomasz, jej menedżerka Paulina, Tomasz Wiktorowski [były trener Agnieszki Radwańskiej, dziś komentator tenisa – przyp. red.] i ja – gdyż uznaliśmy, że po sukcesie Igi w Roland Garros mamy w kraju zdecydowanie najlepszy moment, by po latach przerwy przywrócić wielki tenis kobiecy w Polsce – mówił Matkowski w rozmowie z “Rzeczpospolitą”.
Iga Świątek o turnieju WTA
Pamiętam, jak kilka dni po zwycięstwie Igi Świątek w Paryżu odbyła się w Warszawie konferencja prasowa z jej udziałem. Nastolatka zapytana przez jednego z dziennikarzy, kiedy będzie można ją zobaczyć na korcie w Polsce, wyraziła nadzieję, że w przyszłości powstanie w naszym kraju turniej głównego cyklu WTA. – Na dłuższą metę mam nadzieję, że Puchar Federacji nie będzie jedynym turniejem rozgrywanym w Polsce. I że może to moje zwycięstwo w Paryżu będzie miało jakiś pozytywny wpływ na to, żeby kiedyś był jakiś turniej WTA? – zastanawiała się Świątek. Słowa te padły z jej ust w połowie października ubiegłego roku. Niedługo później osoby z otoczenia tenisistki zaczęły wprowadzać taki pomysł w życie.
Paradoksem był fakt, że nasz kraj doczekał się mistrzyni wielkoszlemowej, a nie miał turnieju z głównego cyklu WTA. Ostatni odbywał się w Katowicach do 2016 roku. Wcześniej największe gwiazdy przyjeżdżały do stolicy na korty Warszawianki w pierwszej dekadzie XXI wieku. Mimo sukcesów Agnieszki Radwańskiej nie udało się utrzymać turnieju WTA w Polsce. Nowa impreza w Gdyni ma odbywać się przez co najmniej pięć lat.
Już dwa lata temu pojawiła się koncepcja organizacji turnieju kobiecego przez fundację Józefa Wojciechowskiego JW Tennis. W projekt zaangażowani byli m.in. Wiktorowski i Matkowski. Dyrektorem miał być ten drugi, a impreza zaplanowana była w drugim tygodniu US Open, czyli 6-13 września 2020. Pula nagród miała być trochę mniejsza niż najniższy rangą turniej WTA 125 tys. dolarów. Byłby to dobrze opłacany challenger, który ostatecznie nie odbył się z powodu pandemii. Iga Świątek nie mogłaby w nim wystąpić ze względu na zbyt wysokie miejsce w rankingu. W imprezie w Gdyni formalnie może już wziąć udział. W tym roku nie zagra ze względu na igrzyska olimpijskie, ale w kolejnych latach najprawdopodobniej pojawi się nad Bałtykiem.